C’est toujours les vacances et pour beaucoup d’expatriés français, c’est le moment de grande la transhumance annuelle vers la France. Pour éviter les embouteillages, on décide de partir à 5 h du matin avec enfants encore ensommeillés mais déjà excités comme des puces, vers le pays de Papy et Mamie, contrée mystérieuse qui n’évoque pas grand chose aux plus petits. Une de mes filles était persuadée de retrouver en vacances une de ses copines, puisqu’elle aussi allait en France. Elle a soupçonné une arnaque pendant toute les vacances, ne voyant pas arriver sa copine, pour finalement décider que le fameux « en France « voulait juste dire far away ( très loin). Il y a aussi le problème de la langue. C’est très perturbant pour un petit bout qui s’essaie au bilinguisme: tout le monde parle français alors que pour eux, c’est la langue de la maison, pas de dehors.

Mais toutes ces considérations n’entament pas l’enthousiasme matinal de la tribu, c’est parti pour la France! Demi tour dès le bout de la rue, on a oublie le stérilisateur…on repart pour revenir aussitôt vérifier qu’on a bien fermé la porte. C’est fois c’est bon, on est en route quand un cri déchirant retentit à l’arrière de la voiture : j’ai perdu Doudou! Retour précipité à la case départ, la bonne humeur s’est envolée, de même que le doudou qui reste introuvable. On met sans dessus dessous la maison et le coffre, rien n’y fait. On recharge n’importe comment les bagages et les enfants pelé mêle dans la voiture, tant pis pour le doudou, on ne va quand même pas raté le tunnel! Pleurs, cris et finalement bouderie. On s’arrête pour installer un DVD, en ayant mauvaise conscience d’avoir privé bébé de son Doudou. Le grand frère en profite pour aller faire pipi, il se lève de son siège et on découvre Doudou! Ouf, tout va bien.

Les aventures ne s’arrêtent pas là. Les français qui rentrent au pays sont beaucoup plus fatigués après les vacances qu’avant. Il faut rendre visite à toute la famille et les amis, qui bêtement refusent d’habiter tous au même endroit et se sont éparpillés un peu partout. On passe son temps sur la route…non, on ne fera pas demi tour sur l’autoroute pour retourner à la station service chercher Doudou! ( qu’on retrouve d’ailleurs dans le panier du pique nique). Les enfants rencontrent des tas d’inconnus. Ils revoient les cousins français. C’est l’occasion de parfaire son vocabulaire: j’ai perdu Doudou, caca boudin! Au début, les enfants sont ravis, tous les français s’extasient : comme ils sont mignons, comme ils ont grandit, comme ils parlent bien anglais, quel joli Doudou. Mais même les enfants les plus narcissiques finissent par se lasser, surtout quand on est obligé de repasser au même endroit (on avait oublié Doudou). Heureusement, ils font de nouvelles expériences culinaires intéressantes. Le consensus général est qu’en France, il y a de très bons gâteaux. Les spécialités régionales ont parfois moins de succès, quoique mes enfants ne tarissent pas d’éloges sur le bon pâte de Mamie…le foie gras!

C’est d’ailleurs comme ça qu’on reconnaît les voitures d’expats à de celles des anglais au retour à Calais : les français ramènent des tonnes de victuailles. Les douaniers sont tellement habitués à l’odeur de saucisson qu’il ne fouillent même plus les voitures…c’est dommage ça aurait permis de localiser Doudou dans le sac de plage!