Mère de famille de 5 enfants, expatriée depuis 17 ans, d’abord en Irlande puis en Angleterre, je voulais faire partager mon expérience aux mamans françaises qui s’apprêtent à s’installer de ce côté de la manche, celles qui y pensent parfois ou celles qui s’intéressent à la vie d’expatriée.
Ce blog sera totalement subjectif, nullement exhaustif, joyeusement de mauvaise foi, et j’espère aussi amusant.
Je vous ferai part de conseils pratiques, du déménagement, des démarches pour trouver un logement, aux méandres du système scolaire ou des visites médicales, mais aussi des joies de la vie quotidienne à l’heure anglaise. Mon mari et moi avons année après année, découvert les joies de la vie de famille à l’anglo-saxonne et nous ne pourrions plus nous en passer. Nos cinq enfants sont, parfois, fiers de leurs origines françaises. Mais ils se sentent avant tout britanniques (quoique le petit dernier, nouveau-né soit sans opinion pour l’instant) et nous le sommes aussi devenus un peu.
Comme beaucoup, nous avons débarqué d’un ferry, sous le soleil, car non, il ne pleut pas tout le temps. Lorsque vous vous trouvez au milieu de la Manche, avec d’un cote la vue sur le port de Calais, qui n’est pas forcément la meilleure publicité pour cette ville charmante, et de l’autre les scintillantes falaises blanches de Douvres, qui ressemblent vaguement des meringues, vous avez tout de suite l’impression d’avoir fait le bon choix…et c’est là que le mal de mer vous prend. Du coup, les falaises-meringues paraissent beaucoup moins attrayantes…Heureusement il est pratiquement impossible de se restaurer à bord d’un ferry : soit c’est fermé, soit la file d’attente est tellement longue que vous serez arrivés avant d’avoir pu approcher le comptoir.
Les choses étant très bien faites en Angleterre, dès que vous débarquez pour vous habituer directement à la conduite à gauche, vous devez négocier une litanie de ronds-points. Pour le premier vous vous appliquez, vous le prenez lentement et dans le bon sens, non sans une certaine angoisse, au deuxième, toujours pris dans le bon sens, vous ressentez une légitime fierté de votre maitrise parfaite de la conduite anglaise, au troisième vous remarquez même que c’est amusant de « conduire à l’envers », au quatrième vous faites déjà le blasé, et soudain au cinquième, un vent de panique, vous ne reconnaissez plus la droite de la gauche…dans le doute vous foncez dans le tas à tout hasard. Les choses reviennent généralement dans l’ordre au sixième. Le reste du trajet se trouve grandement facilité par toutes ces manœuvres, surtout que vous avez de grandes chances de vous retrouver ensuite sur une autoroute. Si vous continuez vers Londres, vous aurez le plaisir de découvrir le Dartford Crossing : le passage de la Tamise, par un tunnel du Sud au Nord, et un pont suspendu dans l’autre sens. Le Dartford Crossing est surtout connu pour ses embouteillages titanesques. Deux petits conseils : prévoyez de la petite monnaie anglaise (£1.50 pour une voiture) pour passer le péage, ou mieux encore, essayez d’y arriver avant 6 heures du matin : c’est gratuit, il n’y a pas d’attente pour payer et donc pas ou peu de ralentissement.
Aujourd’hui, nous prenons régulièrement le train : l’Eurostar vous amène dans le centre de Londres, mais vous pouvez aussi faire la traversée en voiture grâce à la navette, qui ressemble fortement à une série de wagons à bestiaux, confort en moins. C’est un peu exagéré bien sûr, surtout que vous pouvez quand même ouvrir les portières pour sortir de votre voiture, généralement sur une jambe avec un bras en balancier et la tête penchée pour ne pas toucher le plafond. Pour peu qu’il y ait plusieurs personnes, on dirait un troupeau de hérons, ca amène une touche bucolique au milieu de toute cette ferraille grise. Mais c’est très, très rapide : à peine avez-vous réussit péniblement à vous extirper de votre voiture au prix de contorsions qui vous vaudraient une mention spéciale au festival du cirque que vous devez recommencer la manœuvre en sens inverse et vous apprêtez à débarquer. Vous aurez juste le temps d’essayer de vous rappeler si vous êtes claustrophobes ou allergiques aux fruits de mer que vous serez déjà arrivés.
Il y a bien sûr aussi l’avion, mais c’est beaucoup moins pittoresque.
Quel que soit votre moyen de transport :
Welcome to England, it’s a wonderland!
Pom de Pin in Wonderland 
Vivement la suite !!!!!!! Je mets le lien sur Facebook, quelques amies expats dans d’autres contrées du monde que ça devrait inspirer…. Bises Angélique
J’aimeJ’aime
Merci, mon premier commentaire! J’en suis toute émue.
J’aimeJ’aime
Bravo! Vivement le prochain episode, suis déjà fan 🙂
J’aimeJ’aime
Bonjour,
Et bravo pour votre blog, à la fois instructif et drôle ! Vos articles sont très bien écrits et agréables à lire (contrairement à ce que l’on peut trouver sur d’autres sites).
Nous sommes installés dans le Warwickshire depuis 2 semaines et mes 3 garçons sont rentrés à l’école primaire du village ce matin. Je ne sais pas qui, des enfants ou de la maman, était le plus stressé 😉 !!
Bonne continuation à vous et au plaisir de vous lire très prochainement (et régulièrement ;-))
Alison
J’aimeJ’aime
Merci beaucoup Alison. Bon courage, vous verrez, on s’habitue vite!
J’aimeJ’aime
Merci ! (Quelle réactivité 🙂 !
Nous avons passé auparavant 4 belles années à Munich et je suis sûre qu’il sera aussi facile de s’adapter aux anglais qu’aux allemands 😉 ! C’est toujours le démarrage qui est le plus dur…. et des blogs comme le vôtre aident à se sentir moins seule et perdue dans son nouvel environnement !
Bonne journée !
J’aimeJ’aime
Et n’hésitez pas à me suggérer un sujet qui vous intéresserez!
J’aimeJ’aime
Ok !
C’est anecdotique mais, après 17 ans d’expatriation, avez-vous compris pourquoi les anglais continuent à bouder les mitigeurs et même les mélangeurs ?? Cela me laisse perplexe ;-))
J’aimeJ’aime
Aucune idée! On en trouve quelque fois , mais c’est vrai qu’ils n’aiment pas trop…un peu comme le système métrique! On se méfie encore un peu de ce qui vient du continent 🙂
J’aimeJ’aime
Merci d’avoir visite mon blog!
Je mets le tien dans mes liens!
J’aimeJ’aime
Merci, je fais la même chose avec le tien!
J’aimeJ’aime
Merci!
J’aimeJ’aime
Je vais mettre ce site dans mes favoris
J’aimeJ’aime
Merci 🙂
J’aimeJ’aime
Ah ça y est, j’ai remonté jusqu’au début du commencement, et je vais pouvoir lire le reste dans l’ordre 🙂
C’est étonnant de commencer un blog après 17ans d’expat. Généralement le blog est créé l’année de l’expat puis s’arrête après 2 ans – beaucoup d’expats retournent alors en France, pfff expats de pacotilles ;-).
Et puis pardon pour mon accent allemand (aussi quand je parle anglais… beurk…)
J’aimeJ’aime
Merci de me lire! Les 17 premières années, j’étais occupée à pondre des enfants! Et on n’a pas du tout l’intention de rentrer en France.
Pour l’accent allemand, ce n’est pas un problème en anglais, l’accent écossais est pire 🙂
J’aimeJ’aime
Bon je n’ai pas encore tout parcouru, j’ai lu les derniers posts sur Halloween et après je suis remonté au premier post (je trouve toujours les tous premiers post passionnants!), et je dois dire : quel style d’écriture! J’adore.
Je suis déjà fan de ton blog de part tes deux expatriations réussies et ton adaptation à l’humour à l’anglaise que j’adore également! Dans le pays next door, où je me suis arrêté depuis 5 ans, c’est l’auto-dérision poussée à ses limites qui m’a séduit.
Et hop, un nouveau blog à suivre pour moi 🙂
Happy Halloween!
Will
J’aimeJ’aime
Merci Will! J’adore aussi de l’humour irlandais…j’ai eu la chance d’aller voir Dara O’Briain ici, alors qu’on l’avait vu débuter dans don’t feed the gondolas ( une émission culte de RTE, on en trouve des extraits sur Youtube). Je suis complètement fan!
J’aimeJ’aime