Cet été, on a été voir Charlemagne. En tout cas, on a été visité Aix la Chapelle, Aachen en allemand. Il aurait été plus logique de commencer par une balade dans les petites rues charmantes, mais comme il pleuvait, on s’est vite engouffré dans la basilique qui trône au milieu de la vieille ville, et on n’a pas été déçu!

La basilique a bien sûr été remaniée plusieurs fois, mais elle date à l’origine de 805 (les travaux ont commencé en 796…Wizzboy n’en revenait pas, alors là, c’est vieux!), et elle a bien été construite par Charlemagne…enfin, pas lui en personne, il avait sûrement autre chose à faire, mais à sa demande. D’ailleurs, il y est enterré aussi. Mais la basilique a continué à bien servir après sa mort, on n’allait pas laisser dépérir un aussi beau bâtiment, et elle a vu passer les couronnements d’une douzaine de rois et empereurs germaniques pendant plusieurs siècles, d’où son extérieur gothique.

L’intérieur par contre, a gardé son caractère du plus pur roman carolingien. C’est plus petit qu’on pourrait le penser depuis l’extérieur, mais extraordinaire. Il y a un côté byzantin, entre les arches, le dôme et surtout les mosaïques aux couleurs éblouissantes qui nous a émerveillé.

Je ne vais pas recopier la brochure ni répéter les fautes d’anglais du guide, on s’en fiche, c’est juste magnifique. Il n’y a pas besoin d’explication pour admirer la salle palatine, c’est à dire la grande salle octogonale, avec le trône de Charlemagne à l’étage, sur la galerie.

Après tout ça, il fallait quand même qu’on aille voir Charlemagne lui même! Ça tombe bien, il est conservé juste à côté, dans le musée qui accueille le trésor de la basilique. C’est à dire qu’il y a des vrais bouts de Charlemagne dans les reliquaires. Princessechipie et moi avons trouvé ça glauque mais Wizzboy était ravi. Charmant bambin.

On a tellement été époustouflé par la basilique d’Aachen qu’on n’a pas hésité ensuite, à arpenter la vieille ville, toujours sous la pluie. Ça sera pour un prochain billet.